Замислял ли си се, защо американците летят в космоса с руски двигатели? Ако не си, помисли...
Може ли аз да отговоря?
Това има предистория от времето на надпреварата между руснаците и американците за кацане на Луната.
Малко технически детайли. Реактивният двигател на ракетата-носител работи, като в горивната камера се нагнетяват гориво и окислител. Това става с компресор: малък реактивен двигател, чиято турбина работи като помпа. При класическата схема (отворен цикъл) отработените газове на този двигател се изхвърлят отстрани. Правени са опити тези газове да се вкарат в горивната камера и да увеличат ефективността, но това води до нестабилност и избухване на двигателя.
Вернер фон Браун създава носителя на Saturn-B, където пет реактивни двигателя работят в паралел. Корольов работи по съветския носител, но съветските технологии не позволяват създаване на голям двигател, прегряват и експлодират, така че първата степен на съветската ракета-носител има 35 малки реактивни двигателя, които работят в паралел. Което означава понижена ефективност. За да компенсира тази слабост, Корольов залага на затворения цикъл, като съумява да вкара успешно изхода на компресора в горивната камера. Нещо, от което американците се отказват като потенциално опасно, руснаците го правят, защото нямат избор.
Корольов умира през 1966 г. поради разклатено здраве, резултат от Сталинските трудови лагери. Работата му продължава Кузнецов. В продължение на две години се правят няколко неуспешни опита с новата ракета-носител. Кулминацията е когато ракетата се издига, след което се обръща на 180 градуса, забива се в стартовия комплекс и го превръща в кратер. Проектът е спрян от КПСС, двигателите са захвърлени в един склад и забравени. В по-ново време се сещат за тази разработка и на тяхна база създават РД-180, ефективен и икономичен.
Американците са прагматици: преценяват за по-изгодно да купуват съществуващ двигател, който да използват в първата степен на Atlas, отколкото да инвестират пари и време за разработка на еквивалентен.
Нямам информация какво става по-нататък: може да са купили лиценз за производството на този двигател или да има съвместна американо-руска договорка за доразвитие на двигателя
Споменавам всичко това също така като забежка към някой, който беше казал, че американците мразели всичко руско.